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Pensieri di Annie Romano Niccolai . . . per chi vuole visitare Laurenzana

(Annie e io ci siamo conosciuti tramite Ancestry.com e abbiamo scoperto che siamo imparentati! In precedenza aveva condiviso alcune delle sue splendide foto e un video delle sue visite.)

"Sono la nipote di immigrati lucani italiani. Per 15 anni ho svolto ricerche approfondite e genealogiche nella regione Basilicata, con un interesse per Laurenzana. Recentemente, ho deciso di chiudere il cerchio del viaggio dei miei nonni tornando nel Vecchio Paese .

Stavo cercando un legame più profondo con la terra da cui hanno avuto origine i miei antenati. La genealogia era un inizio, un legame importante. È stata un'ancora di salvezza, in realtà, per me e per altri come me, tutti noi che cercavamo di comprendere le nostre radici: il sangue, il suolo e la cultura che hanno dato vita alle nostre linee familiari.

I miei nonni non tornavano mai in Italia e spesso non riuscivano a parlare del Vecchio Paese. Era semplicemente troppo doloroso. Per questo motivo, sono rimasto con innumerevoli domande senza risposta, come molti di noi. Così ho deciso di approfondire, di essere il primo della mia famiglia a tornare a Laurenzana dopo 160 anni. Non ho mai provato un senso più familiare di profonda connessione.

Ci sono molte cose meravigliose che vorrei condividere sul villaggio: i bei dialetti e la lingua, i profumi, il cibo, la ricca cultura, la squisita campagna, ma soprattutto le persone straordinarie. L'ospitalità che mi hanno mostrato è stata meravigliosa. Erano gentili, affettuosi, rispettosi, sinceri e disposti a dare una mano. La gente del posto si è sentita onorata della mia venuta, che non sono semplicemente passata, ma ho impiegato del tempo per apprezzare, per iniziare a capire.

Laurenzana è piena di molte belle chiese: Chiesa Madre Assunta (la chiesa madre, che mette in mostra il corpo del beato Beato Edigio), Chiesa Madonna del Carmine, San Vito, San Filomena, San Giorgio, chiese antiche piene di incredibile arte e storia.

Un massiccio castello e fortezza risalente all'anno 1000 d.C., torreggia in cima al villaggio. Laurenzana ha mercati, panetterie e ristoranti; le sue montagne e i suoi sentieri sono pieni di abeti bianchi e faggi. Ci sono festival, concerti e rappresentazioni teatrali e una piazza cittadina dove tutti si riuniscono per incontrarsi, mantenendo vivacemente un forte senso di comunità.

Se dovessi decidere di visitare, è importante prendersi del tempo. Passeggia per le strade dove un tempo vivevano i tuoi antenati; Strada San Giorgio, S. Sofia e Carmine, San Giacomo, Canaglione, Vicolo del Prato, Via Umberto, S. Silvestro, Via Roma, Vico Sette Torre. Scatta foto, esplora, annusa i sapori, assaggia il cibo, ma soprattutto entra in contatto con le persone. Ascolta e lasciati guidare.

I ricordi che ho creato a Laurenzana dureranno tutta la vita. Le connessioni ora forgiate si sono radicate profondamente dentro di me e non potranno mai essere dimenticate. Ogni visita mi avvicina a quello che sono".

Annie Romano Niccolai